수의사도 깜짝 놀란 ‘그 강아지들’의 사연, 대체 뭐가 그렇게 특별했을까?
[12마리 새끼 강아지, 그런데 털색이…?]
12마리라는 숫자만으로도 충분히 “잠깐만, 뭐라고?” 싶었는데, 진짜 포인트는 따로 있었습니다. 털색이 한두 가지가 아니라 제각각이었던 거죠. 보통 래브라도라면 블랙, 옐로우, 초콜릿 정도가 익숙한데, 로라의 강아지들 사이에는 실버 톤까지 섞여 있었습니다. 한 배에서 이렇게 다양한 색이 나온다는 건 흔한 일이 아니니까요. 그린 박사는 그 순간부터 뭔가가 딱 맞아떨어지지 않는다는 느낌을 받았습니다. 숫자도, 색도, 전체 분위기도 어딘가 이상했습니다.
로라는 그동안 다른 사람들에게 이런 특별한 강아지들을 자랑하고 싶었지만, 일반적인 사례가 아니기에 조금은 망설였던 것도 사실이었죠. 이런 털색 변이가 발생할 가능성은 통계적으로 낮습니다. 그녀는 이런 상황이 전문가의 연구 대상으로 삼아질 수도 있을 거라는 생각에 연구소에 문의를 했습니다. 또, 그 변이가 강아지들의 건강에 영향을 미치지 않을까 하는 우려도 있었습니다. 결국, 그린 박사를 포함한 전문가들이 로라의 강아지들을 조사하기로 결정했으며, 그들은 이 현상이 자연스러운 유전적 다양성일지 아니면 환경적 요인일지에 관한 깊이 있는 연구를 시작했습니다.
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